Margaret Atwood

Grace Marks er blevet dømt i forbindelse med et drab i Canada. Mens hun fortæller om sit liv som tjenestepige, bliver det stadig vanskeligere at skille hendes erindringer fra andres forventninger til skyld og uskyld.

Iris fortæller om et liv, som andre allerede har forklaret på deres måde. Søsterens efterladte roman gør det vanskeligt at skille fiktion, tavshed og virkelige tab ad.

Et sikkert job og en kommende mand ligner den rigtige fremtid. Marians voksende ubehag ved at spise peger på noget, som den pæne plan ikke har plads til.

Tre kvinder ved forskellige ting om Gilead. Deres vidnesbyrd viser, at selv et brutalt kontrolleret samfund kan rumme sprækker, som det ikke selv har styr på.

En udstilling bringer Elaine tilbage til barndommens by. Bag den voksne kunstners blik står stadig en pige, som forsøgte at forstå venindernes grusomme regler.

Overlevende må dele verden med væsner, som mennesker selv har skabt. At skaffe mad og sikkerhed er kun en del af opgaven; nogen må også give erfaringerne videre.

En forsvundet far fører en kvinde tilbage til et isoleret barndomslandskab. Under opholdet bliver det stadig sværere at holde fortidens erfaringer på afstand.

En overlevende tænker tilbage på de mennesker, som formede hans liv. Deres kærlighed, ambitioner og forskning hænger sammen med den verden, der nu er forsvundet.

Penelope har noget at tilføje til historien om sin berømte mand. Tjenestepigernes stemmer gør samtidig hendes egen forklaring mindre bekvem.

Tre kvinder deler erfaringen af at være blevet svigtet af den samme person. Da Zenia dukker op igen, er de ikke færdige med hverken hende eller fortiden.

To kvinder har overlevet en pandemi og må finde vej blandt farlige dyr og mennesker. Deres fortid viser også de samfundsvalg, som gjorde katastrofen mulig.

Offred lever under et regime, der vil bestemme over hendes krop og hendes ord. Erindringen om det tidligere liv bliver både smertefuld og nødvendig.